小马智行首席技术官：削减成本后将更快实现盈利
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小马智行称，其最先进自动驾驶系统的制造成本相较之前已降低70%。

Jiahui Huang

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中国无人驾驶出租车公司小马智行(Pony AI)表示，在突破了一项成本障碍后，该公司正接近盈利，其首席技术官认为这将是实现无人驾驶汽车商业化的关键。

小马智行上周在上海车展上推出了与丰田(Toyota)以及中国汽车制造商北京汽车(BAIC Motor)和广汽集团(Guangzhou Automobile Group)联合开发的三款新型无人驾驶出租车，并表示其最先进自动驾驶系统的制造成本已比以前降低了70%。

首席技术官楼天城接受采访时表示，小马智行的成本削减使其更接近单车盈亏平衡，这意味着每当一辆新的无人驾驶出租车加入其车队时，该公司就能录得利润。

野村(Nomura)的分析师估计，这家总部位于中国广州的公司已将其无人驾驶出租车的物料清单成本从137,217美元削减至约41,165美元。

“关键在于软件优化，”楼天城告诉《华尔街日报》(The Wall Street Journal)。“例如在相同算力下，我们的软件性能提升了三倍。”

降低生产成本是中国自动驾驶公司竞相追求的单车盈亏平衡目标的关键一步。

Bernstein的分析师认为，最新一代的无人驾驶出租车使小马智行有望在今年年底前实现盈亏平衡，但该公司至少在未来五年（其车队规模达到约5万辆之前）不太可能实现盈利。

小马智行计划在2025年中期开始量产无人驾驶出租车，目标是到今年年底将车队规模从约300辆扩大到1,000辆以上。

楼天城也是一位热衷于计算机编程和编程竞赛的程序员，他表示小马智行团队正专注于削减成本并扩大规模，以实现商业化。

小马智行尚未实现盈利，自去年年底上市以来发布的首份财报显示，其季度亏损大幅扩大。

中国公司正通过不同路径来实现其自动驾驶产品的商业化。百度(Baidu)的萝卜快跑(Apollo Go)寄望于通过扩大车队规模来提升利润，在美国上市的文远知行(WeRide)的策略是拓展多元车型，而小马智行的目标是发挥其技术优势并扩大在中国的业务版图。

Bernstein的分析师在最近的一份报告中表示，小马智行的技术在驾乘表现方面继续领先于百度和网约车公司滴滴(Didi)等竞争对手，尤其是在掉头、高速公路变道以及直线行驶速度控制等方面。

在编程界以“ACRush”这个网名而闻名的楼天城说，小马智行自动驾驶技术的关键是让计算机思考该做什么，而不仅仅是试图模仿人类行为。他表示，该公司正试图用更少的算力来实现更强的网络能力。

尽管目前在中国运行的无人驾驶汽车数量之多前所未有，但对安全的担忧持续存在，这可能对各公司吸引更多乘客乘坐无人驾驶出租车的雄心构成挑战。

楼天城承认存在这些担忧，但他表示，可以从一些事件中吸取教训，比如近期发生的一起致命事故，就涉及配备了辅助驾驶功能的车辆。他说，事故可以提高安全意识，并推动行业朝着更严格测试的正确方向发展。

围绕关税和美中关系的紧张局势也引发了担忧，即科技公司可能难以获得所需的芯片。

楼天城表示，芯片获取受限不会对小马智行造成太大影响，因为该公司已经准备了使用国产芯片的系统替代方案。

这家成立于硅谷的公司能否超越规模更大的无人驾驶出租车竞争对手还有待观察。目前，其重点是降低成本和提高盈利能力。

楼天城说，最关键的目标是实现盈亏平衡。

这位首席技术官表示，实现这一目标的关键在于正确部署资本。他说，在无人驾驶出租车这种商业模式中，不需要很多车辆就能盈利，这是一个资本投入的问题。

注：本文仅代表作者个人观点

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