好看又便宜的中国电动汽车，背后是否有更大代价？
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“我们必须面对现实：中国将会是未来的重要组成部分。”

西奥·莱格特（Theo Leggett）

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在中国，人们称它为“海鸥”，其外型也一如其名：它线条流畅、稜角分明，前大灯明亮且向下倾斜，似乎带着一丝调皮的神情。

当然，它是一辆车，一辆非常小的车，其设计是作为便宜的城市通勤代步工具——但它却可能具有重大意义。自2023年于中国上市以来，这款车大受欢迎，最近更以“Dolphin Surf”（海豚冲浪）的名字登陆欧洲（因为欧洲人显然不像中国人那么喜欢海鸥）。

车子本周在英国上市时，预计售价约为18,000英镑。作为一款出现在西方市场的电动汽车，它仍算非常便宜。

它不会是市面上最便宜的车型：由雷诺（Renault）与东风在武汉联合制造的“达契亚春天”（Dacia Spring），以及中国新创企业“零跑”（Leapmotor）与“斯泰兰蒂斯”（Stellantis）合资生产的“零跑T03”（Leapmotor T03），价格都更低。

但“海豚冲浪”才是让老牌车厂最担心的“入侵物种”。因为其背后的公司在国际市场上掀起了越来越大的波澜。

比亚迪（BYD）已然是中国市场的最大玩家。它在2024年超越特斯拉（Tesla），成为全球电动汽车（EV）销量冠军，自两年前进入欧洲市场以来，扩张势头迅猛。

“我们希望在十年内成为英国市场的第一名，”比亚迪英国销售与行销总监史蒂夫·比蒂（Steve Beattie）表示。

比亚迪是中国企业与品牌全球扩张的其中一分子，有人认为这可能改变全球汽车产业的格局——已经促使美国政府与欧盟采取激进行动。

这意味着像蔚来（Nio）、小鹏（Xpeng）、极氪（Zeekr）或欧萌达（Omoda）这些曾经默默无闻的品牌，可能会像福特（Ford）或大众（Volkswagen、又译“福斯”）一样成为家喻户晓的名字。它们将与早已被中国企业收购的经典品牌如名爵（MG）、沃尔沃（Volvo，又译“富豪”）与莲花（Lotus）并列。

目前的产品线涵盖范围极广，从像“海豚冲浪”这样的小型代步车，到比亚迪高端子品牌“仰望”（Yangwang）推出的跳坑超跑U9，不一而足。

“中国品牌正在大举进军欧洲市场，”伯明翰商学院（Birmingham Business School）商业与经济学教授大卫·贝利（David Bailey）说。

2024年，全球共售出1700万辆电池与插电式混合动力车，其中1100万辆在中国售出。根据顾问公司Rho Motion的数据，中国品牌在海外市场的EV与插电式混合动力汽车销量占全球10%，这一数字预计还会上升。

对消费者来说，这应该是好消息——意味着更多高品质且价格实惠的电动车将问世。但随着北京与西方国家之间的竞争持续升温，一些专家担心中国汽车可能带来骇客与第三方的安全风险。对欧洲的老牌车厂而言，这更是一场对其历史优势的严峻挑战。

“（中国拥有）透过规模经济与电池技术带来的巨大成本优势。欧洲制造商已大幅落后，”贝利警告说。

“除非他们迅速觉醒并迎头赶上，否则可能会被淘汰。”

中国电动汽车“割喉式”竞争

自2001年中国加入世界贸易组织以来，其汽车产业迅速发展。这一进程在2015年加速，当时中国推出了“中国制造2025”计划。这项为期十年的计划旨在让中国在多个高科技产业（包括电动汽车）中成为领导者，并因此受到来自国外，特别是美国的强烈批评，指控其强制技术转让和窃取智慧财产权——但中国政府对这些指控一概否认。

在国家大量资金的支持下，这项计划为比亚迪等企业的飞速成长奠定了基础——比亚迪最初是手机电池制造商——也让名爵与沃尔沃的中国母公司上汽（SAIC）和吉利（Geely）成为电动车市场的重要玩家。

“中国汽车的整体水准确实非常高，”英国电动汽车协会（Electric Vehicles UK）执行长丹·凯撒（Dan Caesar）表示。

“中国在学习如何制造汽车方面的速度非常快。”

然而，中国国内的竞争越来越激烈，品牌之间在日益饱和的市场中争夺空间，这促使它们寻求海外销售的机会。

尽管中国企业已拓展至东亚及南美市场，但多年来欧洲市场一直难以突破——直到欧洲各国政府决定逐步淘汰新款汽油与柴油车的销售。

向电动车的转型，为新进者打开了大门。

“（中国品牌）看到了建立立足点的机会，”中国汽车巨头奇瑞（Chery）旗下子品牌欧萌达（Omoda）与杰酷（Jaecoo）的英国产品经理奥利佛·洛（Oliver Lowe）说。

竞争对手指出，中国的低劳动成本，加上政府补贴和一个非常完善的供应链，让中国企业拥有优势。瑞士银行瑞银（UBS）在2023年底发布的一份报告指出，比亚迪的造车成本比西方竞争对手低25%。

中国企业则否认竞争环境不公平。小鹏汽车副董事长顾宏地（Brian Gu）在2024年巴黎车展上接受采访时表示，他们之所以具竞争力，是因为“我们是在全球最激烈的市场中拼死拼活地竞争出来的”。

美国奉行“赤裸裸的保护主义”？

对中国电动汽车进口可能冲击既有制造商的担忧，在2024年达到高峰。

美国制造业联盟（Alliance for American Manufacturing）警告说，这可能对美国产业构成“灭绝级的事件”。欧盟执委会主席乌苏拉·冯德莱恩（Ursula von der Leyen）则指出，中国企业获得的“巨额国家补贴”正在扭曲欧洲市场。

拜登政府采取了激烈行动，将中国制电动车的进口关税从25%提高至100%，实际上让在美国销售变得毫无意义。

北京方面谴责此举为“赤裸裸的保护主义”。

与此同时，欧盟在2024年10月对中国产电动汽车加征最高达35.3%的额外关税。不过英国未有采取任何行动。

施密特汽车研究公司（Schmidt Automotive Research）创办人马提亚斯·施密特（Matthias Schmidt）表示，欧盟的关税措施已让中国企业更难在市场上取得份额。

“2024年时大门敞开……但中国企业错失了机会。如今关税上路，中国制造商无法再将其成本优势转嫁给欧洲消费者。”

雷诺的超现代电动车中心

欧洲车厂正加紧脚步开发自家的平价电动车。法国车厂雷诺（Renault）正是其中之一。

在位于法国东北部杜埃（Douai）的工厂里，一排排喷出火花的机器人正在焊接钢板，组装车体；而在主装配线上，自动化系统将车壳、车门、电池、发动机与其他零件组合起来，最后由人工进行收尾工作。

这座工厂自1974年以来一直为雷诺生产汽车，但四年前，老旧的生产线被全新、高度自动化且数位控制的系统所取代。

工厂的一部分也被中国拥有的电池公司“远景动力”（AESC）接手，该公司就在旁边建造了自己的“超级工厂”。

这是雷诺在法国北部打造超现代电动车“中心”的整体计划之一。这个中心仿效中国制造商的精益生产技术，透过最大化效率与让供应商尽可能靠近，来降低成本。

“我们的目标是在这里生产平价电动车，销往欧洲市场，”杜埃工厂厂长皮耶·安德里厄（Pierre Andrieux）解释说，他认为自动化流程“将使我们能够有利可图地达成这一目标”。

但雷诺也在利用中国品牌所没有的优势：品牌传承。其最新车型“雷诺5 E-tech”，在杜埃生产，名称来自该公司最具代表性的产品之一。

原版“雷诺5”于1972年推出，是一款外型方正、成本低廉、风格独特的大众小车，后来成为经典。

这款全新设计的电动车，尽管是最先进的产品，仍在名称与外观上向前作致敬，试图重现当年的大众魅力。

安全、间谍软体与骇客疑虑

然而，无论中国车款与欧洲竞品相比有多吸引人，一些专家认为我们应该对它们保持警惕——原因是安全。

现代汽车多多少少都具备网络连接功能——例如用于卫星导航——而驾驶者的手机也常与车辆系统连接。由特斯拉（Tesla）率先推行的“空中更新”（over-the-air updates）技术，能远程升级车辆软体。

这些技术引发了一些人的担忧：汽车可能被骇客入侵，成为间谍工具、监控个人，甚至只需按下键盘就能让车辆瘫痪。

今年较早前，一家英国报纸报导，英国军方与情报高层已获指示，不得在电动汽车中讨论公务；另有消息称，含有中国零件的车辆已被禁止进入敏感军事地点。

接着在5月，前军情六处（MI6）局长理查德·迪尔洛夫爵士（Sir Richard Dearlove）声称，中国制技术存在于多种产品中，包括汽车，可能被远端控制与编程。他警告国会议员，这可能“瘫痪整个伦敦”。

北京一贯否认所有间谍指控。

中国驻伦敦大使馆发言人表示，近期的指控“完全没有根据，荒谬至极”。

“中国一贯主张全球供应链的安全、开放与规则导向发展，”该发言人对BBC表示。“在全球经营的中国企业都必须遵守当地法律与法规。”

“至今，没有任何可信证据显示中国电动车对英国或其他国家构成安全威胁。”

中国政府“并非一心只想监控”

英国皇家联合军事研究所（RUSI）国防与安全研究员约瑟夫·贾内茨基（Joseph Jarnecki）认为，潜在风险是可以被管控的。

“中国车厂处于一个高度竞争的市场。虽然他们必须遵守中国法律，可能需要配合国安机构，但他们谁也不想因为被视作安全风险而损害自身的成长与出口能力，”他说。

“中国政府同样意识到经济成长的必要性。他们并非一心只想搞监控。”

但汽车产业只是中国科技日益融入英国经济的一个面向。为了实现政府的气候目标，“使用中国供应的技术将是必要的，”贾内茨基补充说。

他认为，关键产业的监管机构应获得足够资源，以监控网路安全，并向使用中国产品的企业提供潜在风险的建议。

至于搭载中国技术的电动车，毫无疑问，它们将会长期存在。

“即使你开的是德国或其他地方制造的车，它里面可能也有不少中国零件，”丹·凯撒说。

“事实是，我们大多数人都在使用来自中国、美国、韩国的智能手机与产品，根本不会多想。所以我认为，对中国能力的某些恐慌言论有点夸张。”

“我们必须面对现实：中国将会是未来的重要组成部分。”

注：本文仅代表作者个人观点

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