中国科学家：脾脏可能在对抗糖尿病中发挥重要作用
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研究人员表示，纳米粒子可以帮助将脾脏（比肝脏更有希望长期存活的部位）改造成移植中心。

Victoria Bela

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两项中国研究发现，脾脏细胞移植技术的进步可以将人体的一个“消耗性”器官转变为治疗糖尿病的中心。

南京大学等机构的科学家上个月发表的研究发现，“屏蔽”胰岛细胞在移植到脾脏治疗1型糖尿病后可以提高其存活率。

他们还发现，脾脏——比传统使用的肝脏更有希望成为长期存活的部位——可以在纳米粒子的帮助下被设计成移植中心。

“如果未来能够通过系统的临床研究，充分证明脾脏作为胰岛移植宿主器官的安全性和有效性，脾脏可以成为理想的胰岛移植器官。”参与这两项研究的南京大学生命科学学院教授、副院长董磊表示。

据国际糖尿病联合会估计，全球约有5.89亿成年人患有糖尿病，预计到2050年这一数字将上升至8.53亿。中国是全球糖尿病成年人数量最多的国家，超过1.4亿人。

1 型糖尿病是一种遗传性自身免疫性疾病，其特征是人体免疫系统攻击胰腺中产生胰岛素的胰岛细胞，胰岛素是储存血糖并将其转化为能量所需的激素。

1 型糖尿病约占糖尿病病例的 5%，虽然其症状可以通过注射胰岛素等药物进行控制，但该疾病无法治愈。

细胞移植技术的最新进展可能为全世界数百万人带来功能性治愈。

胰岛移植可以是将已故捐赠者的胰腺中的胰岛细胞注射到患者体内，也可以是使用来自患者自身组织的重编程干细胞来创建化学诱导的胰岛细胞的新兴方法。

去年，一个中国团队报道了世界上第一例使用化学诱导的多能干细胞来源的胰岛来治疗一名已经接受过失败的肝脏移植和胰岛细胞移植的1 型糖尿病女性患者的病例。

董教授表示，虽然胰岛移植已进行了多年的测试，但在临床应用方面仍存在障碍，主要是因为将胰岛移植到肝脏中很困难，肝脏对这些细胞来说也不是最“友好”的环境，并且可能导致并发症。

这导致胰岛细胞在移植后一两年内衰竭，促使研究人员寻找新的移植方法或部位。

脾脏是一个帮助过滤血液的器官，由于人体没有它也能生存，因此被归类为非必需或可消耗器官。由于其富含血液和氧气的环境以及改造的潜力，脾脏已成为一个颇具前景的替代器官。

在 5 月 30 日发表在同行评审期刊《糖尿病》上的一项研究中，南京大学、天津大学、广西医科大学和澳门大学的研究团队致力于创建由其他细胞包裹的胰岛结构。

胰岛被肝细胞（肝脏中的主要细胞类型）包裹，以抑制炎症反应，成纤维细胞（一种有助于形成结缔组织的细胞）提供细胞外基质支持，包括胶原蛋白。

当这些封装的胰岛被注射到小鼠的脾脏中时，它们会迅速植入并生长血管，并且以比未封装时所需的更低的胰岛剂量实现持续一年以上的血糖调节。

研究人员在《糖尿病》论文中表示：“本研究中开发的活细胞屏蔽策略代表了胰岛移植和功能再生的一种新方法，显示出良好的临床潜力。”

另一项研究于 5 月 21 日发表在同行评审期刊《科学转化医学》上，旨在通过重塑脾脏使其成为更适合移植的环境，解决胰岛存活率低和脾脏免疫排斥的问题。

研究人员利用智能植物纳米粒子重塑脾脏，帮助调整人体的防御能力。

南京大学、温州医科大学、海南医学院、浙江大学医学院、广西器官捐献与移植重点实验室和澳门大学的研究人员表示：“重塑的脾脏提供了有利于移植胰岛存活和持续功能的微环境。”

移植到重塑脾脏中的胰岛细胞表现出更好的植入、功能和血管生长，并能够恢复 1 型糖尿病小鼠的正常血糖浓度。

该团队还成功将人类胰岛细胞移植到重塑的食蟹猴脾脏中。

研究小组表示：“这些发现强调了脾脏组织重塑在支持移植胰岛存活和功能方面的安全性和有效性。”

董表示，如果需要提高脾脏中胰岛的存活率，两篇论文中提出的策略可以同时使用，尽管《糖尿病》中提出的封装解决方案“在临床上更可行、更安全”。

他说：“在临床上人工调整脾脏的组织结构仍然存在较大的挑战。”

胰岛细胞的封装应该能够在未经改造的脾脏中实现长期功能，该团队的下一步是优化这种方法以用于临床实践。

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