美媒｜从利润角度解析中国经济实力

如果用企业利润来衡量实力，那么美中之间的差距是巨大的。

Lingling Wei

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多年来，围绕中国的地缘政治辩论一直有个挥之不去的问题：中国是一个注定要超越西方的“12英尺高”的经济巨人？

研究表明，在评判这个问题时，我们许多人都忽略了一些重要指标，比如回报。

在由牛津大学出版社(Oxford University Press)出版的《商业争霸：美国能够动用全球经济指挥权封锁中国》(Command of Commerce: America’s Enduring Economic Advantage over China)一书中，史蒂芬·布鲁克斯(Stephen Brooks)和班·瓦格尔(Ben Vagle)认为，当你抛开有关国内生产总值(GDP)和贸易的宏观数据，转而关注公司所有权时，中国所构成的挑战看起来就截然不同了。

这两位作者的研究中最重要的发现是全球市场中存在力量不对称。传统的GDP和贸易数据衡量的是产品最后在哪里组装，但未能反映出谁拥有产品的设计并获取了价值。

以iPhone为例。诚然，它是在中国组装和包装的。但它是一款美国产品，在加利福尼亚州库比蒂诺设计，并为美国企业带来了丰厚利润。

这一点很重要，因为利润不仅仅是钱。在这两位作者看来，利润可以反映影响力。利润意味着一家公司拥有某种难以复制的东西，无人能把它踢出市场。中国擅长组装和不太复杂的生产，但正如布鲁克斯和瓦格尔所言，中国仍难以掌握能真正创造财富的“不可或缺”的技术。

如果用企业利润来衡量实力——这两位作者将其视为全球供应链“关键卡点”的替代指标——那么中美之间的差距是巨大的。根据布鲁克斯和瓦格尔的研究结果，美国公司创造了全球高科技利润的55%，而中国公司仅创造了6%。布鲁克斯是达特茅斯学院(Dartmouth College)政府学教授，瓦格尔是斯坦福大学(Stanford University)政治学博士生。

“利润是衡量经济影响力的最佳指标，因为它反映了被替代的难度，”布鲁克斯告诉我。“如果一项技术或产品难以复制，利润会在很多年里保持高位，这表明竞争对手很难进入这个领域。”

如今，复杂的产品都不是在一个国家制造的。看看阿斯麦(ASML)的EUV光刻机。它们是芯片制造领域的珠穆朗玛峰。中国想要它们，但尽管这家公司是荷兰的，实际上只有15%的零件是在荷兰制造的。其余85%主要来自美国及其盟友。

布鲁克斯和瓦格尔说，中国引进了大量的中间产品，对其进行加工后再出口，但如果没有西方的技术，中国能以高效、有竞争力的方式制造的东西非常少。

对于美国决策者来说，最关键的结论或许涉及在潜在的台湾冲突中使用经济武器的问题。这项研究揭示了一个严峻的“痛感比”，该比率完全取决于多边合作。

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